Se encuentra únicamente en los mares tropicales y en profundidades hasta de 90 metros, si las condiciones de luz y temperatura lo permiten. El arrecife sirve de refugio, protección y sustrato de fijación para numerosos organismos (plantas y animales) y se constituye en zona de alimentación y reproducción para otra gran cantidad de seres vivos que lo habitan.

Los Corales. Los corales que forman los arrecifes son los denominados corales pétreos o corales verdaderos. Una colonia de coral está constituida por innumerables animales muy pequeños llamados pólipos, que forman entre todos la estructura coralina, ya que los polipos secretan carbonato de calcio para crear el esqueleto calcareo dentro del cual viven. Los corales de zonas poco profundas son de formas redondeadas, alargadas o ramificadas, en tanto que las formas planas son comunes en las areas más profundas. El color es variable, se pueden encontrar corales café, azules, verdes, amarillos, rosados, morados, rojos y negros.

La zona pelágica corresponde a las aguas libres, es decir, al cuerpo de aguas abiertas. También se conoce como área oceánica o altamar. En estas áreas predominan animales de gran tamaño como los tiburones, los delfines y las ballenas, al igual que cardúmenes de jureles y atunes, estos últimos de interés comercial. En la zona pelágica la fuente principal de alimento es el plancton, organismos microscópicos que constituyen la base de la cadena alimenticia en el mar. El plancton está conformado por el fitoplancton (vegetal) y el zooplancton (animal); el primero de ellos es el encargado de realizar la fotosíntesis de la misma manera que lo hacen las plantas terrestres. Los Tiburones. Pertenecen al grupo de los peces cartilaginosos. Estos aparecieron hace 350 millones de años; por ello su alto grado de adaptación y eficiencia en el agua.

Poseen un órgano olfativo primitivo (nostril) el cual cumple una función sensorial. La boca está en posición ventral (parte inferior del cuerpo) y pueden tener más de 5 hileras de dientes hacia adentro, propios para desgarrar. Los Delfines. Son mamíferos y carnívoros. Su longitud se encuentra entre 1.7 y 3.6 m. La gestación dura de 11 a 12 meses y por camada nace una cría. Los dientes de los delfines son de forma cónica pero su misión no es la trozar, cortar, ni triturar, sino de retener sus presas. Un delfín puede presentar mas de 200 dientes, lo que constituye un record entre los mamíferos tanto marinos como terrestres. Los delfines carecen de olfato pero poseen un aparato sofisticado, un verdadero "sonar", que les permite orientarse en la oscuridad en aguas turbias e incluso identificar a sus presas. Viven en grupos y son muy sociales. El cerebro del delfín es superior en peso al del hombre y presenta una mayor complejidad. En el cortex (capa cerebral donde residen las mas altas facultades cerebrales), el delfín tiene al menos el doble del numero de circunvoluciones y el numero de neuronas es mayor en un 50% que el del hombre.