En el día 39 de la tercera Expedición de Colombia a la Antártida, y ad portas de finalizar la exploración científica en el Polo Sur geográfico, el director del Departamento de Ciencias Biológicas y Ambientales de Utadeo, Andrés Franco, comenta acerca de los muestreos realizados en el transcurso de su travesía por el "Continente Blanco", al tiempo que destaca la participación del investigador Manuel Garrido Linares en la adopción de una novedosa metología para la recolección de muestras de plancton.
Isla Primavera (Antártica), 24 de Enero de 2017.
Hoy oficialmente terminamos los muestreos de la investigación realizada de manera conjunta por Utadeo, Aquabiósfera S.A.S., y el Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras (Invemar). En total, se llevaron a cabo 16 estaciones de muestreo, cinco a lo largo del Océano Pacífico y once en la Antártica, colectando más de cien ejemplares de fitoplancton (vegetales), zooplancton (animales) e ictioplancton (huevos y larvas de peces), ubicados entre los 0 a 600 metros de profundidad, que generarán, sin duda alguna, información muy valiosa sobre la biodiversidad de estas comunidades en zonas polares, su variación con respecto a la latitud y su potencial valor como conexión biológica entre Colombia y el “Continente Blanco”.
Es importante indicar que la metodología aplicada en esta investigación también fue novedosa, pues proviene del perfeccionamiento de la técnica de lanzamiento de redes de plancton a diferentes niveles de profundidad, desarrollado por el Invemar, en cabeza del biólogo y candidato a magister en Ciencias Marinas, Manuel Garrido Linares, investigador del Programa de Biodiversidad de Ecosistemas Marinos (BEM) de esa institución, quien gracias a su destreza y experiencia de más de siete años en expediciones offshore (mar adentro o alejadas de la costa), ha podido transferir y enseñar este procedimiento a todo el equipo científico y técnico que nos encontramos a bordo del Buque ARC 20 de julio; aporte que ha sido vital para el éxito de colectas de organismos del plancton a gran profundidad.
Su gran capacidad de trabajo, conocimiento detallado de los diferentes procedimientos de montaje, disparo y recolección de redes, así como sus actitudes para resolver asertivamente los problemas cotidianos que genera cualquier muestreo de este tipo, han sido valorados por todos los investigadores. A Manuel le expresamos nuestro agradecimiento por su contribución técnica, científica y humana a esta Expedición y proyecto.
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Andrés Franco Herrera
Director del Departamento de Ciencias Biológicas y Ambientales de Utadeo
Investigador en la tercera Expedición de Colombia a la Antártida "Almirante Padilla"