Marvel Comics es probablemente una de las marcas con eje cinematográfico de mayor éxito en Hollywood en la actualidad y en toda la historia, una cantidad de películas enorme desde que arrancó el siglo, compañías como Disney, FOX (ahora parte de Disney), Sony, entre otras; viviendo en una puja constante por obtener los derechos de sus personajes para crear contenidos de todo tipo.
¿A qué se debe este éxito?
Para entender el éxito de Marvel debemos ir al momento de su creación en 1939 con el Marvel #1, cómic bajo licencia de la editorial Timely Comics, este primer número nos trajo nuevos héroes y conceptos ligados a la propaganda norteamericana durante la segunda guerra mundial, el Capitán América, la Antorcha Humana original y Namor el Submarino, fueron claves en el imaginario colectivo de niños y adolescentes en épocas difíciles.
Las siguientes décadas no fueron fáciles para el mundo del cómic norteamericano, las principales editoriales como DC y la propia Marvel se habían convertido en productores de historias desechables y sin continuidad enfocadas en un público más infantil, pero todo eso cambiaría con la llegada de Stan Lee y Jack Kirby.
Stan Lee tenía casi 40 años cuando llegó a la editorial en los años 60's, los cómics estaban en crisis económica, parecía que solo DC se mantendría en pie gracias a su acuerdo con Warner Bros. Así que era el momento de hacer algo nuevo o hundirse para siempre. Stan Lee tenía muchas referencias de otros personajes de la industria como Superman, Batman, la Sociedad de la justicia de América, la patrulla condenada, entre otros. El problema es que había que darle otro sentido a las historietas, un transfondo más potente, Stan Lee quería que las historias de Marvel comics fueran lo más reales posibles en cuanto a sensaciones, ocurrencias, preocupaciones y problemas que tuvieran en la actualidad los adolecentes y adultos jóvenes.
Bajo esta idea Stan y Jack crearon a los Cuatro Fantásticos, la primera familia de superhéroes. Mr. Fantástico junto con su esposa la Mujer Invisible, su cuñado La Antorcha Humana y su mejor amigo La Mole; todos resolviendo problemas y viviendo aventuras cósmicas y espectaculares con el complemento clave de tener que convivir como familia y no como desconocidos con poderes.
El siguiente gran éxito fue la creación de los X-Men, siempre los superhéroes fueron objeto de admiración y casi omnipotencia dentro de sus historias, para esta ocasión Stan y Jack le dieron la vuelta entera al concepto superheróico ¿Qué pasaría si los mayores héroes del mundo son odiados por ser diferentes? Así nació la raza mutante, el siguiente paso de la evolución, hombres y mujeres con grandes poderes, odiados por la raza humana debido a sus habilidades, aspecto físico y sobretodo al miedo de extinguirse y dar paso a una nueva raza.
El profesor mutante Charles Xavier entrenaría en su escuela a otros jóvenes mutantes con el objetivo de convivir en paz con los humanos e incluso salvarlos de amenazas poderosas, liderados por Cíclope, las filas de héroes mutantes se expandieron a una cantidad enorme de grandes personajes como Wolverine, Fénix, Bestia, Rogue, Nightcrawler, Iceman, Coloso, Angel y muchos más.
Con los X-Men, Stan Lee y Jack Kirby habían creado un concepto insuperable, héroes que intentan salvar a aquellos que los odian y villanos entendibles como Magneto, que buscan la supremacía de su propia raza.
El siguiente gran paso sería la creación de Spider-Man, un héroe adolecente con todas las dificultades posibles, sentimientos y situaciones realistas, acompañado de grandes poderes. Stan Lee quería que Spider-Man fuera un héroe con el que cualquier joven pudiera identificarse, ya lo había logrado en cierta medida con Los X-Men, pero ahora quería que fuera más íntimo, el éxito de este personaje deriva en que el lector de cómics puede imaginarse ser el mismísimo Spider-man, cada cómic podría ser un día en su propia vida.
Por último tenemos la creación de otro gran súper grupo, los Avengers, Stan Lee tenía ya dos enormes grupos de superhéroes como los Cuatro Fantásticos y los X-Men, pero quería algo nuevo, algo más superheróico y menos personal, los anteriores grupos eran familias o estudiantes con poderes, para los Avengers, Stan quería unir héroes muy diferentes, cada uno con historias previas, universos ya desarrollados, pero que debido a una gran amenaza debían unirse y superar sus diferencias. Los Avengers traían el espíritu de unión ante las dificultades, incluso cuando la persona que está a nuestro lado es un total desconocido. Iron Man, Thor, Hulk, El hombre hormiga, la avispa y un resucitado Capitán América habían llegado para enfrentar todo tipo de villanos ultra poderosos, aunque siempre su mayor enemigo fue convivir entre ellos, aprender a ser un equipo.
Así pues, el gran secreto de Marvel fue la capacidad de humanizar a personajes con grandes poderes y habilidades, con el fin de crear una gran identificación con los lectores, está misma fórmula se ha venido aplicando en la actualidad con las películas producidas por Marvel Studios y los resultados son demoledores económicamente. Donde la opinión de los fanáticos es clave para cualquier movimiento editorial.
¿Increíble, no? Aquella Timely Comics en quiebra de 1939, 80 años después, es una exitosa industria multimillonaria con miles de historias ya contadas y muchas otras miles por llegar. Es la mitología con la que han crecido las personas durante el siglo XX y probablemente con la que seguirán creciendo en los próximos siglos.
¡Excélsior!